蘇文轉頭就看到李石和木蘭，眼睛頓時一亮，“姐夫，你也來了，快幫我看看百姓們吧。”

李石和木蘭臉色難看，周大福就上前一步低聲道：“三爺，小少爺不見了。”

蘇文臉色微變，“在哪兒不見的？”

“就是這兒。”

“我馬上叫人去找。”

李石看著躺了一地的傷員，胸中堵了一口氣，“不用了，你這裏還需要不少的人，你讓兩個熟悉縣城的人帶我們，”頓了頓，李石道：“城門口你封起來沒有？”

蘇文眼孔一縮，這是懷疑有人要在縣城破壞？“我這就叫人去。”

李石和木蘭頓時分散開去找，定遠縣並不大，不過一個時辰兩人就在街頭匯合了，他們不說將每家每戶都查看了，至少都做到了心中有數，可還是找不到孩子。

木蘭著急起來，“今天晚上若是還找不到孩子，那……”

李石眼神堅定的抓緊木蘭的手，“不會的，這麽短的時間，阿文又封鎖了城門，那人不可能有時間走出縣城。”李石垂下眼眸，除非那人本來就是要出城的，但守著城門口的兵士也被他盤問過，的確沒有人帶著一個孩子出去過。

蘇文拿著一封信跑來，“姐夫，姐姐，這是臨縣縣令送來的書信。”

李石打開一看，手就不由抓緊了信，眼裏閃過厲色，“你是懷疑陽陽被他們帶走了？”

“按照信中所說，那些人也就是這兩天會到達定遠縣，我們定遠縣一向人員簡單，這半年來雖然客商增多了，但從未有過孩童失蹤，我想來想去也就只有這一種可能。”蘇文道：“我現在已經派人去找以前在山裏做過山匪的人，他們對這一帶最熟，消息也靈通，說不定會有什麽消息。”

以前定遠縣雖然有山匪，可那些大多是當地的百姓，所以雖然不想承認，但山匪有時候對縣城就是一種保護的姿態，以前定遠縣雖然窮，但也從沒發生過什麽大的案件，需要到衙門裏來判的，大多是你占了他家的地，他家又偷了你家的豬之類的不大不小的事情。

“到底怎麽了？”木蘭見他們只顧自己說話，難免有些著急。

李石將信遞給木蘭，“是人販子，從臨縣路過定遠縣，如果等一下還是沒找到，那就說明那群人已經出縣城了，一旦出了縣城……”

李石的話沒有說完，但木蘭和蘇文的臉色都是一白，定遠縣算是要塞，出了城門就是四通八達的路，每一條路的去向都不相同，而且，四個城門，誰知道人販子是從哪裏走的？

木蘭只要想到她如珠似寶養到一歲多的兒子就這麽被人抱走，以後說不定再難見面，心就如同被人擰住一般，李石也是心如絞痛，眼睛不由的通紅。

蘇文跳腳，“我這就去找人，讓人分散開尋找，每一條路我都派人去，我就不信找不到他們。”

“大人息怒，這事不可魯莽，”一直跟在蘇文身後的師爺道：“大人，那群人能一路流竄到這兒，在如此混亂的情況下還能作案，可見是一群經驗豐富卻心狠手辣的人，若是派人一路大張旗鼓的追去，情急之下，他們只怕會撕票。”

李石看向師爺，問道：“那你以為如何？”李石現在腦子一片混亂，他知道此時他若是做出決定可能會出錯，如此還不如聽聽旁人的意見。

“下官以為，可請山匪，不是，是請那幾位壯士幫忙，讓他們分散到各條路上去打探，他們對這附近最是熟悉，那些人從臨縣來肯定也帶了孩子，那他們就走不遠……”

“讓他們兩人一組，”李石腦子清醒過來，當即做下決定，“只要能找到我兒線索，賞銀一百兩，就是找不到，只要盡心沿著安排的方向找了，賞銀二十兩。”

師爺精神一振，重賞之下必有勇夫，更何況，那群人都是山匪出身。

蘇文剿匪之後將那些山匪都遣散回家了，只選出幾個能力比較出眾的在身邊，有兩個編到衙役捕快裏去了，還有三個因為沒了名額，只能留在他身邊，他們的餉銀是他的私房錢發的，此時正好用到他們，又通過他們找到了十多個能力不錯曾經是山匪的人。

二十幾個人聚在一起，很快就分定了路線。

二十兩銀子在這個小縣城還是很有殺傷力的，他們做山匪的時候也要兩年才能賺到這麽多的錢，現在更不用說。

木蘭看著他們消失，白著臉對李石道：“我也想去找，你在這裏坐鎮好不好？”

李石可以明白木蘭的心情，可他們得留在縣城這裏，這樣才能得到第一手的資料，“不行，你要是去了，萬一得到了陽陽的消息我去哪兒找你呢？”雖然縣城有不少的捕快，但論能力，李石還只是信得過木蘭。

一個衙役帶著一個小乞丐跑過來，“大人，這孩子非要進城，說是有小少爺的消息。”衙役是對蘇文匯報的，小乞丐卻是看著李石，有些膽怯，卻又隱含著一些希望道：“恩人，我看到他們帶著小少爺出城了。”

李石看著小乞丐，覺得眼熟，再聽他喊他小乞丐，頓時記起來他曾經給過對方半碗餛飩，“是你？”

小乞丐見李石想起來，頓時高興的點頭，“就是我，就是我，恩人還記得我？”

“你說他們帶著小少爺出城，他們是誰？從哪個城門出去的？”

“他們是壞人，哥哥說要離他們遠一些，可我們看見他們抱了小少爺上馬車，我和哥哥就跟著他們出了城，可他們的馬車太快了，我們才跟了一段，就跟丟了，現在我哥哥還在路上，哥哥叫我回來給恩人報信。”兩個小乞丐平時就在這一條街上乞討，認出陽陽就是當初他們羨慕的那個孩子，也因為羨慕所以平時總是關註他，也就聽到了大家關於陽陽身份的討論。

當時大街上一亂，兩個小乞丐本來就在街角，所以並沒有受到影響，他們躲在一旁，看著周冬將陽陽丟在賣布料的攤子上，正想過去將陽陽抱起來，就見旁邊的馬車上下來一個大人快速的將陽陽抱進了馬車。

兩個孩子能在這條街上做這麽多年的乞丐，自然不是沒有心眼的人，車簾子撩開的那一剎那，小乞丐看見了裏面被捆綁著的好幾個孩子，頓時知道這幾人就是大人們常說的人販子。

抱著報恩和另一種心思，做哥哥的當即就決定跟著那輛馬車。

李石和木蘭得到了確定的方向，心中頓時有了希望。

“你留在縣城，我和你姐姐一起去看看。”

“姐夫再帶幾個衙役去吧，那些人都是亡命之徒，手上又有孩子做人質，還是多帶幾個人的好。”

師爺也提議，“老爺最好還是多帶幾個人，我們這邊再去請駐軍幫忙。”

李石點頭，當即點了五個捕快跟他一起走，一行七人加上一個孩子騎上馬，周大福也將木蘭的弓箭送來，李石就抱著小乞丐，順著他指的方向而去。

才出城門往東走了一刻鐘左右就碰到了小乞丐的哥哥，那也不過是個十一歲的孩子，因為常年營養不良，看上去只有八九歲的樣子，他們兩個並不是親兄弟，只是父母雙亡之後在定遠縣乞討，兩人因為年紀小被其他的乞丐欺負，兩個人就抱成一團一起乞討，三四年下來，感情比別人家親兄弟還要親。

木蘭將那孩子抱起來放在自己身前，問：“他們往哪個方向去了？”

那孩子就指了一個方向，身後的衙役就道：“這條路通的是源城碼頭，一直到碼頭都沒有分岔路，而從這兒到源城碼頭最少得要一天的路程。”

李石看了眼天色，“那我們快馬加鞭，一定要跟上他們。”

“剛才還有一匹馬過去了，就是在縣城裏撞了人的馬。”小乞丐忙匯報。

“不是說有四匹嗎？”木蘭疑惑。

“說不定是出城就分開了，剛才我聽捕頭說過，我們的城門才把守起來，那四人騎著馬就闖過去了，虧得捕頭他們閃的快，不然也是要受傷的。”一個衙役解釋道。

木蘭聽得一肚子的氣，若不是那四人胡亂跑馬，陽陽也就不會失蹤。

一行人快馬加鞭的趕上去。

春冷秋暖皆有雨，太陽還在天上掛著，天氣就開始悶熱起來，李石看了眼天空，暗道：看這天氣，只怕再過不久就要下雨，那些人不可能在雨天底下趕路，“從這兒到源城碼頭，路上可有什麽避雨休息的地方？”

“有，往下有一個破廟，一間客棧和一家農莊，平時趕路的客商多在這三個地方休息，再往下走一個多時辰就是破廟了，老爺，我算了一下時間，再過兩個時辰我們就能追上他們了。”

李石嘴角微翹，“不用兩個時辰我們也能追上他們。”說著揚鞭加快速度。

木蘭也看了一眼天氣，暗暗握緊了手中的韁繩，眼裏帶著一股煞氣，李石都能看出來的天氣，她這個整天進山的人自然更能知道，大雨會在一個時辰後到來，只要他們加快速度，就一定能在破廟裏追上被迫滯留的人販子。

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